５． アダムとエバの実証？ ・・・ 人の起源の話
遺伝子の解析技術の著しい進歩や考古学上の新しい発見によって、生物進化論の分野も変わりつつある。
つまり、遺伝子進化は、ダーウィンの言うような有利な突然変異が自然淘汰によって広まったのではなく、淘汰に有利でも不利でもない偶然による突然変異に基づいて起こる、と考えられるようになり、その後の研究で裏付けられていった。（中立突然変異、１９６８”分子進化の中立説・国遺研・木村）
遺伝子の配列の違いを詳細に調べる事によって、それぞれの種間の間隔がわかる。（進化論に立った場合、これは進化の過程の時間的な間隔として解釈される。（これを分子時計と呼ぶ））
例えば、ヘモグロビンのアミノ酸配列（間接的な遺伝子配列情報の一部になる）を種間で比較すると、ヒトとイヌで１６％の相違、ヒトと鳥では２５％、ヒトと魚では５３％も違ってくる。これらのアミノ酸の置換数が、進化の途上で分かれた時期に比例する、と解釈されている。
さて、核に含まれているＤＮＡの他に、細胞の酸素呼吸をつかさどっているミトコンドリアにもＤＮＡが含まれている。このミトコンドリアＤＮＡは母親からしか受け継がれない性質があるので、父方と母方の入り混じった遺伝的な系統関係や比較的近い種内変異を調べるのに適している。 宝来聡（国遺研）は、ミトコンドリアＤＮＡを用いて、日本人を含む、世界３大人種（ヨーロッパ人、アフリカ人、アジア人）の系統樹を作成した。 その結果、アフリカ人集団の塩基の多様性が、他と比べ２倍も大きい、すなわち、かなり長い世代に渡ってミトコンドリアＤＮＡの多様化がアフリカで起こったことを意味している。
（ミトコンドリアＤＮＡは、かなり昔の人骨からも取り出す事ができる。→ 日本人のルーツ：T．大陸からの弥生人、U．先住民の縄文人の２グループ）
ウィルソン（米・カリフォルニア大）らは、世界中のさまざまな人種のミトコンドリアＤＮＡの変異を調べ、系統樹を作ってそれらの分岐時期を調べてみたところ、次のような驚くべき結果が示された。
すなわち、現代人のすべては、２０万年前にアフリカに登場した１人の女性 ・・・ 「ミトコンドリア・イヴ」 ・・・を共通の祖先に持ち、現代ヨーロッパ人の祖先とされるクロマニヨン人（新人・１万年前と言われる）は、アフリカから渡ってきたイヴの子孫ということになる。
したがって、ネアンデルタール人（旧人）や北京原人などは血縁関係を持たないまったく別の系統（絶滅種）ということになる。
また、これを裏付けるように、１９９５年フランス南部で３万年前と言われるネアンデルタール人の化石が発見された。さらに、現代人が使っていた最古の石器としては、スペイン北部からの約４万年前のものが出ている。 これらから、ヨーロッパでは、ネアンデルタール人が、現代人と少なくとも１万年ほど共存していたらしい、ということになる。
→ （参考）